粮食问题可以说是近期全球关注的重中之重。2007年，国际粮价上涨了42%。今年一季度，国际粮食价格比去年四季度上涨了27.3%，其中泰国大米的国际市场价格更是上涨了近1倍。4月，世界基准米价触及每吨1000美元的历史高位。联合国预计，到今年年末，世界谷物库存将下降到25年来的最低水平。有预测说，此轮粮食危机将持续到2010年，一场“无声的饥荒”正在全球蔓延。

　　重回马铃薯时代？
    联合国世界粮食计划署近日警告说，日益上涨的粮价已经成了一场无国界的、“寂静的海啸”。
    在这种压力下，计划署将不得不削减一部分国际援助计划。计划署的应急资金缺口已经从今年2月的5亿美元上升到了目前的7.5亿美元，不断上涨的粮食价格给计划署的预算带来巨大压力，正在迫使他们动用未来的预算，开始“寅吃卯粮”。
    6月初，联合国秘书长潘基文在世界粮食高级别会议上表示，面对目前的高粮价，全球每年需要再投入150亿-200亿美元，以扩大粮食生产。
    7月7日，八国集团领导人同非洲7国和非盟领导人对话会在日本举行。按计划，本届八国峰会的核心议题是全球环境和非洲发展，但是近期国际粮价和油价显然更受关注。法国财政部长拉加德用“3F危机”对困扰当前世界经济的三大突出因素进行了简洁概括，所谓3F也就是指英文“金融、燃料和粮食”的打头字母。
    面对高粮价的困扰，孟加拉国政府甚至开始倡导民众多吃马铃薯，用马铃薯来代替主食。这一倡议也引起了世界上不少国家的兴趣。作为位居小麦、玉米和水稻之后的世界第四大重要农作物，马铃薯廉价、高产的优点再次受到人们的青睐。联合国已经把今年定为国际马铃薯年，许多国家也在倡导用马铃薯替代粮食。在国际粮食市场的这种变化下，深处我国内陆的甘肃定西的马铃薯出口业务也在快速发展。马铃薯已经从原来的“救命薯”，上世纪80年代的“温饱薯”，迅速发展成为今天农民增收致富的“金蛋蛋”。

　　粮食危机谁之过？
    4月，英国《金融时报》文章指出，据联合国粮农组织统计，近年来全球粮食产量一直在温和增长，并未出现严重的歉收，2007年更是达到创纪录的21.3亿吨。既然产量未减，粮价暴涨是什么因素造成的呢？文章分析认为主要有三大原因。
    首先是饲料。随着人类变得更加富裕，食物结构中肉蛋奶等副食品的比重大幅上升。生产1公斤牛肉大约需要8公斤谷物饲料，1公斤鸡肉大约需要2公斤粮食。去年，全世界用作饲料用途的粮食就达7.6亿吨。
    其次，能源价格暴涨难辞其咎。一方面农民要为化肥和柴油支付更高的成本，必然会推动农产品价格的上涨；另一方面，油价暴涨使大批粮食被转化为燃料，比如玉米乙醇。2007年，全球用于生产燃料的粮食超过1亿吨。世界银行的一份报告指出，给一辆SUV的油箱加满生物燃料所需要的粮食大约相当于一个人一年的口粮。
    再次，农产品的贸易壁垒加剧了世界范围内的粮食危机。采取限制出口或者高额出口关税的措施可以在短期内缓解国内市场的涨价压力，同时也加剧了国际市场的供需矛盾，给全球粮价带来更大波动。
    从《金融时报》的分析不难看出，生物燃料对粮食需求的快速增长是世界范围内粮食供需变化的主因。另据了解，美国2007年用于生产乙醇的玉米比2006年增长了50%，已占玉米总产量的20%以上。欧盟60%的油菜也用于生产燃料。由于粮食需求的迅猛增长，据联合国粮农组织统计，2006年世界粮食库存消费比已下降到19.1%，处于30年来最低水平。
    此外，美元贬值也推动了国际市场石油、粮食、油料